Line 6 BackTrack + Micをテストする
不幸なことに、演奏の後になって「しまった、今演ったの録音しておけばよかった！」と気づくことは珍しくない。しかし嘆いても時既に遅し。時間を戻すことができたら、インスピレーションが通り過ぎる前に録音ボタンを押しておけたのに…そんなふうに思ったことはないだろうか。それこそLine6が提案していることだ。ただしデロリアンは必要ない。必要なのは、テイクを後からとっておけるこのポータブル・レコーダー BackTrack。それって魔法なの？
いや、このタバコの箱ほどの小さなデバイスには魔法が隠されているわけじゃない。プロセスはシンプルだ。BackTrackは起動するとひたすら録音モードで待機しながら、入力信号と無音部分を検知してオーディオ・イベントをファイルにしていく。デバイスの中央にある大きな「MARK (マーク)」ボタンを押すだけで、今弾いたものをキープしておくことができる、というもの。簡単でユニークな製品だ！
BackTrackは手のひらにぴったり収まる小ささなので持ち歩きにも便利。ベルトに止めるクリップ付きで、¼インチ標準フォン入力端子と¼インチ標準フォン出力端子があるのでアンプに繋ぐことができる。入力端子を介して楽器を録音するようにデザインされたBackTrackと、それに加えアコースティック楽器等を録音できるように内蔵マイクを追加したBackTrack + Micの2つのバージョンがある。
まず最初に書いておくべきなのはこのデバイスがUSB電源である点。USB接続でBackTrackで録音したオーディオファイルを転送すると同時に充電も行う。メーカーによれば約8時間の連続使用が可能で、2GBの内蔵メモリーは24bit/48kHzで4時間、16bit/11kHzで24時間分録音できる (マイクなしバージョンのBackTrackは1GBなので録音時間は半分)。中間的なセッティング（22、32、44.1kHz）もあり柔軟だ。BackTrackはWAVフォーマットのみをサポートしている。Line6はファイル容量をより喰わないMP3やAACのようなフォーマットは必要がないと判断したようだ。もちろんWAVフォーマットの方が音質的に優れているが、このようなデバイスにとってそれは本当に重要な点だろうか？ 圧縮オーディオ・フォーマットなら容易に10倍の録音を音質（この種のツールの最優先次項ではない）を犠牲にすることなしに内蔵メモリーに収めることができる。その上、内蔵スピーカーが無い点も残念だ。もしマイクを使って録音している場合、録音したものを聴き返すにはヘッドフォン（別売）が必要になる。一方、BackTrackの出力端子にアンプを繋いでいる場合には、アンプからプレイバックを流して聴くことが可能だ。
ではどのように操作するのか見て行こう。
